Foto: Freepik

Datacentrum jako zdroj tepla

Myšlenka využívat odpadní teplo ze serverů není nová, ale projekt britské společnosti UK Power Networks ji posouvá o kus dál. V rámci programu SHIELD, který firma spustila ve spolupráci s několika partnery, se testuje vytápění domácností pomocí malých datových center přímo v domech.

UK Power Networks, která spravuje rozvodnou síť na jihovýchodě Anglie, zahájila pilotní fázi projektu 3. října 2025. Do vybraných domácností instaluje zařízení nazvané HeatHub. To má nahradit klasické plynové kotle a zároveň fungovat jako výpočetní uzel pro cloudové služby.

Na projektu spolupracují organizace Power Circle Projects, Eastlight Community Homes a Essex Community Energy. Cílem je pomoci domácnostem s nižšími příjmy snížit náklady na energie a zároveň podpořit přechod na nízkoemisní technologie.

Jak funguje HeatHub

Zařízení HeatHub vyvíjí společnost Thermify. Na první pohled připomíná větší tepelné čerpadlo, uvnitř se ale skrývá plnohodnotné miniaturní datacentrum. Výpočetní výkon zajišťuje zhruba 500 modulů Raspberry Pi Compute Module, konkrétně generace CM4 nebo CM5.

Celý systém je ponořený v olejové lázni, která odvádí vznikající teplo. To se následně využívá pro vytápění domácnosti a ohřev vody. Jinými slovy, čím více zařízení počítá, tím více topí.

Důležité je, že domácnosti se nemusí bát zpomalení internetu. Každý HeatHub má vlastní dedikované připojení, takže provoz nezasahuje do běžného používání sítě.

Thermify zároveň využívá výkon těchto zařízení pro své zákazníky v rámci distribuovaného cloud computingu. Domácnosti tak nepřímo poskytují výpočetní kapacitu firmám, zatímco získávají levnější teplo.

Úspory a plán do roku 2030

Pilotní projekt cílí především na nízkopříjmové domácnosti. Ty platí fixní měsíční poplatek 5,60 libry a podle odhadů UK Power Networks mohou snížit své účty za energie o 20 až 40 procent.

Součástí programu SHIELD je i instalace solárních panelů a bateriových úložišť. HeatHub dostane přibližně třetina zapojených domácností. Nasbíraná data mají pomoci rozhodnout o dalším rozšiřování projektu.

Plány jsou ambiciózní. UK Power Networks chce do roku 2030 nasazovat až 100 tisíc těchto systémů ročně. Pokud se model osvědčí, mohl by se stát jedním z řešení energetické krize v Evropě.

Charlie Edgar z Eastlight Community Homes uvedl, že výsledky pilotního testování jsou zatím velmi slibné. Podle něj má systém potenciál zajistit stabilní a cenově dostupné vytápění bez stresu z rostoucích cen energií.

Podobné projekty se už ve Velké Británii objevily. Například společnost Heata, která vznikla v rámci British Gas, umisťuje servery přímo na zásobníky teplé vody. Ty pak využívají výpočetní úlohy od cloudového operátora Civo.

Další firma Deep Green dodává teplo z datacenter například do veřejných bazénů nebo komerčních objektů. Na rozvoj této technologie získala investice v řádu stovek milionů liber.

Rozdíl u HeatHubu spočívá hlavně v tom, že jde o komplexní řešení pro domácnosti. Nejen doplněk, ale plnohodnotná náhrada kotle.

Zdroj: TheRegister.com