Foto: Freepik
Satelitní exploze, která otřásla geostacionární orbitou
Moderní satelity jsou páteří naší globální komunikace. Slouží k přenosu televizních signálů, poskytování internetového připojení a udržují nás v kontaktu se světem. Když však dojde k poruše na jednom z těchto sofistikovaných zařízení, následky mohou být katastrofální. Takový byl případ nedávné exploze satelitu Intelsat 33e, který postavila společnost Boeing. Tento komunikační satelit byl klíčovým prvkem moderní infrastruktury, ale po několika letech na orbitě se rozpadl v obrovskou hromadu úlomků. Co tuto tragédii způsobilo a jaké jsou její důsledky?
Příčina exploze zůstává neznámá
I když je příčina této exploze stále předmětem vyšetřování, situace naznačuje závažný technický problém. Satelit byl vybaven výkonnými hydrazinovými motory od Aerojet Rocketdyne a využíval platformu 720MP, kterou Boeing hojně používá pro různé komunikační mise. Před jeho explozí se satelit potýkal s technickými potížemi – hlavní pohonný systém se zpozdil už při startu, což vedlo ke zkrácení jeho provozní životnosti o 3,5 roku. Tento fakt může být klíčem k porozumění, co se stalo.
Intelsat 33e byl součástí sítě šesti satelitů z řady EpicNG, které byly speciálně navrženy pro přenos internetových, telefonních a televizních služeb. Tyto satelity měly zajišťovat spolehlivé spojení a umožnit milionům uživatelů po celém světě přístup k moderním technologiím.
Foto: Freepik
Dopady exploze na další satelity
Když satelit exploduje ve vesmíru, vzniká řada úlomků, které se mohou stát nebezpečím pro další zařízení na orbitě. Intelsat 33e nebyl výjimkou – podle zpráv americké vesmírné síly bylo po explozi zaznamenáno přibližně 20 kusů trosky. Avšak ruská agentura Roskosmos sleduje až 80 fragmentů. Tyto úlomky se mohou pohybovat vysokou rychlostí a představují riziko pro další satelity, i když zatím nebyly pozorovány přímé hrozby.
Kromě možných střetů s jinými satelity způsobují tyto fragmenty i potíže pro monitorovací systémy. Vesmírné společnosti, jako je britská Spaceflux, varují před nejasností trajektorií těchto úlomků. „Problémem je, že neznáme přesné oběžné dráhy těchto fragmentů, což je činí potenciálně nebezpečnými pro další satelity,“ uvedl mluvčí Spacefluxu.
Bez pojištění, ale s nadějí na přesměrování
Intelsat uvedl, že pracuje na přemístění zákazníků na jiné satelity nebo na spolupráci s třetími stranami, aby minimalizoval výpadky služeb. Zajímavé je, že satelit nebyl pojištěn, což pro společnost představuje finanční ztrátu. Ztráta satelitu také znamená náklady na přesun zákazníků a obnovu komunikační infrastruktury, což může ovlivnit dlouhodobou strategii firmy.
Další problémy pro Boeing
Pro společnost Boeing je tento incident další ranou po sérii technických problémů, které v posledních letech zasáhly její vesmírné a letecké programy. Po problémech s letounem 737 Max a zpožděních při vývoji modelu 777X se nyní Boeing potýká s komplikacemi i v oblasti vesmírných technologií. Exploze satelitu Intelsat 33e je další kapkou v moři problémů, které přicházejí po selhání testovacího letu Starlineru, Boeingovy vesmírné lodě určené pro přepravu astronautů.
Historie satelitů Intelsat EpicNG
Intelsat 33e nebyl prvním satelitem z řady EpicNG, který selhal. Již v roce 2019 se stal Intelsat 29e, první ze satelitů této řady, nepoužitelným po pouhých třech letech provozu. Příčina tohoto selhání zůstává sporná – podle některých zpráv šlo o srážku s meteoroidem, podle jiných o chybu v elektroinstalaci. Selhání obou těchto satelitů naznačuje, že navzdory pokročilým technologiím není provozování komunikačních satelitů bez rizik.
Co nás čeká v budoucnosti?
Vzhledem k tomu, že počet satelitů na oběžné dráze neustále roste, narůstá i riziko kolizí a dalších havárií. S rostoucím počtem úlomků na orbitě se zvyšuje pravděpodobnost tzv. Kesslerova syndromu, kdy by srážky mezi úlomky mohly vést k řetězové reakci dalších kolizí. To by mohlo ohrozit nejen komunikační systémy, ale i bezpečnost naší planetární infrastruktury, která na těchto systémech závisí.
Satelitní havárie jako ta, která postihla Intelsat 33e, ukazují, že i ty nejpokročilejší technologie mají své limity. Technologické inovace nám sice otevírají nové možnosti, ale zároveň připomínají, jak zranitelný je náš svět propojený skrze vesmírné sítě.
Zdroj: Engadget.com (odkaz)
