Foto: Freepik
Soudní bitva, která může přepsat dějiny digitálního byznysu, právě začala. Ve Washingtonu se otevřel proces, jenž by mohl vyústit v rozpad technologického giganta Meta Platforms. Společnost Marka Zuckerberga čelí žalobě Federální obchodní komise (FTC), která tvrdí, že akvizice Instagramu a WhatsAppu před více než deseti lety nebyly strategickým růstem, ale cíleným likvidováním konkurence. Pokud soud dá FTC za pravdu, Meta může přijít o dvě ze svých klíčových dceřiných firem — a o polovinu příjmů na americkém trhu.
V sázce je víc než jen dvě aplikace
Instagram a WhatsApp nejsou pro Metu pouhými produkty. Jsou to páteřní pilíře jejího příjmového modelu, především v USA. Právě Instagram je aktuálně nejvýdělečnější platformou celé skupiny a podle odhadů analytiků v roce 2025 bude tvořit více než polovinu reklamních příjmů firmy v USA. Ztráta tohoto kanálu by proto mohla mít na Metu dopad srovnatelný s historickým rozpadem amerického telefonního monopolu AT&T v 80. letech.
Z interních e-mailů přímo k soudu
Klíčovým důkazem obžaloby je e-mail, který Zuckerberg v roce 2008 poslal kolegovi. „Je lepší je skupovat než s nimi soutěžit,“ napsal tehdy o tehdejších konkurentech Facebooku. A právě tato věta, spolu s dalším e-mailem z roku 2012, v den podpisu dohody o koupi Instagramu, je podle FTC důkazem, že Meta si své dominantní postavení na trhu doslova koupila.
Foto: Freepik
Meta: Realita je jiná, konkurence silná
Zuckerberg a jeho tým se však brání s tím, že svět se od roku 2012 změnil. Konkurence je silnější než kdy dřív — TikTok, YouTube, X, iMessage a další platformy bojují o pozornost uživatelů napříč věkovými kategoriemi. Mluvčí společnosti Christopher Sgro označil žalobu FTC za popírání reality. Tvrdí, že Instagram i WhatsApp pod vedením Mety rostou rychleji a dosahují většího potenciálu než jako samostatné firmy.
FTC podle něj navíc posílá nebezpečný signál celému technologickému sektoru: „Více než deset let po schválení našich akvizic komise vysílá zprávu, že žádná dohoda není nikdy skutečně konečná.“ Podle Sgroa by se komise měla soustředit na podporu amerických inovací místo snahy o rozklad úspěšných firem — a upozornil i na možné zvýhodňování Číny v klíčových oblastech, jako je vývoj umělé inteligence.
Politika, Trump a zákulisní tahy
Do případu však začíná stále silněji zasahovat i politika. Meta v minulosti finančně podpořila Trumpův inaugurační výbor a podle deníku Guardian upravila některé zásady moderace obsahu tak, aby vyhověly republikánskému tlaku na „méně cenzury“. Zuckerberg si navíc pořídil rezidenci ve Washingtonu a posílil svůj tým pro jednání s americkými politiky.
Znepokojení budí fakt, že Donald Trump nyní mluví o Zuckerbergovi smířlivě a chválí jeho přístup. „Ten muž byl velmi působivý,“ uvedl v lednu prezident. A právě jeho vliv může být v rozhodování FTC klíčový. Nový šéf agentury Andrew Ferguson už naznačil, že se jeho tým „zdráhá jít proti Metě“.
Budoucnost Mety je nejistá
Rozsudek může padnout až za několik měsíců. Do té doby zůstává Meta ve velmi nejisté pozici. Pokud bude nucena Instagram a WhatsApp skutečně odprodat, její dominanci na trhu to vážně naruší. Vedle ztráty příjmů by šlo i o reputační ránu — a signál ostatním technologickým gigantům, že jejich činy z minulosti jim mohou jednou přerůst přes hlavu.
Analytici se však rozcházejí v odhadech. Zatímco například Jasmine Enbergová z Emarketeru považuje případ za existenční hrozbu pro Metu, český technologický publicista Roman Všetečka z Technet.cz je střízlivější: „Antimonopolní řízení téměř nikdy nekončí rozpadem firmy. Facebook si udržuje náskok nejen akvizicemi, ale i vývojem — třeba v oblasti virtuální reality.“
Otázkou zůstává, zda soud dá za pravdu argumentům o historickém monopolu, nebo zda uzná, že trh sociálních sítí je dnes natolik rozmanitý, že žádná firma nedrží skutečnou moc. V každém případě se však jedná o jeden z nejdůležitějších procesů technologického světa poslední dekády.
Zdroj: Ceskatelevize.cz (odkaz)